Är epileptiska anfall hos äldre en riskfaktor för stroke?

Intressanta resultat, men det krävs bättre bakgrundsdata för att bättre kunna tolka resultaten.

Stroke är en välkänd orsak till såväl akuta provocerade epileptiska anfall som till senare oprovocerade anfall – epilepsi. Kan debut av epileptiska anfall hos äldre som inte haft någon känd stroke vara en riskfaktor för senare stroke? För att undersöka detta genomfördes en stor studie i Storbritannien.

Medicinska data från patienter till över 500 allmänläkare i Storbritannien samlas regelbundet in i en nationell forskningsdatabas. I denna databas med över 8 miljoner patienter identifierades alla patienter över 60 år som för första gången fått diagnosen epileptiskt anfall, eller som fått ett första recept på antiepileptika och senare fått diagnosen epileptiskt anfall. Från denna grupp exkluderades följande kategorier: alla med tidigare känd strokediagnos, förvärvad hjärnskada, hjärntumör, drog- eller alkoholmissbruk, samt demensdiagnos. Som jämförelse till denna studiekohort utvaldes en kontrollgrupp utan uppgifter om förekomst av epileptiska anfall, och dessa matchades med avseende på ålder, kön och allmänläkare från vilken fallet kom. Slutligen genomsöktes alla patienters journaler efter senare uppträdande ischemiska eller hemorrhagiska stroke.

Totalt identifierades 4709 patienter som uppfyllde inklusionskriterierna och saknade exklusionskriterier. Majoriteten, 57 %, var kvinnor. Ingen åldersfördelning vid tidpunkten för inklusion redovisas för patienterna. Medianuppföljningstiden var drygt 5 år i patientgruppen och knappt 7 år för kontrollgruppen.

Signifikant fler fall (10 %) än kontroller (4,4 %) drabbades av stroke under uppföljningstiden (p<0,0001). Den absoluta skillnaden mellan grupperna var 5,6 % (95 % konfi densintervall [KI] 4,6-5,7. Den relativa strokerisken för fallen jämfört med kontroller var 2,9 (95 % KI 2,5-3,4). Intressanta resultat men det krävs bättre bakgrundsdata för att bättre kunna tolka resultaten.

Kommentar: DENNA STUDIE VISADE att patienter över 60 år som nyinsjuknar i epileptiska anfall och som tidigare inte haft en känd stroke, har en påtagligt ökad risk - nästan 3 gångers förhöjd risk - för stroke under de kommande åren. Man gör detta fynd trots att medianobservationstiden är längre i kontroll- än i patientgruppen. Ur artikelns kurvor framgår att riskökningen är störst under de första 8 åren, därefter förefaller kurvorna vara parallella. Den riskökning man funnit är snarast större än den kända riskökningen för stroke till följd av lågt HDL, rökning eller bristande motionsvanor.

Det hade varit intressant med en redovisning av hur dessa äldre patienter med nydebuterad epilepsi utreddes och vilka fynd som gjordes. Man kan förmoda att neuroradiologisk utredning skulle visa en äldre cerebrovaskulär lesion hos flera patienter. Om denna grupp är stor så kan det vara en delförklaring till den ökade risken för senare stroke.Man skulle också vilja veta mer om omständigheterna kring dessa första anfall – hur stor andel var provocerade respektive oprovocerade? Hur säker var diagnosen, kan det förekomma konvulsiva synkope som feltolkats som epileptiska anfall? Hur vanligt var det med hjärtsjukdom? Utan bättre karakteristik av fallen är det svårt att tolka denna studie.

LF